Nous voici réunis pour la traditionnelle cérémonie des vœux. Et j’avoue que cette année, je suis un maire comblé car autour de moi et de mon équipe municipale au grand complet, j’ai pu réunir l’Etat, l’Assemblée Nationale, le Sénat, le Département, la Communauté de Communes, ainsi que la Région
Occitanie.
Bref, tout ce que le département compte d’élus et d’esprits bienveillants sont là. Et cela fait chaud au cœur car, vous l’avez compris tous et toutes, la commune Albas fait parler d’elle un peu partout et j’avoue que cela n’est pas pour me déplaire.
Quand je vois qu’Albas décroche sa 1 ère étoile au Guide Vert, que sa fréquentation touristique a doublé en deux ans, que sa nouvelle aire de camping-car a accueilli cet été près de 3 000 touristes, que son Jardin Toscan est encensé par la presse, qu’il n’y a plus de maisons à acquérir sur la commune tant Albas devient un des villages les plus prisés de la vallée du Lot, il y a matière, vous en conviendrez, à ne pas bouder son plaisir. Et, Madame la Préfète, je ne saurai trop vous féliciter d’avoir choisi Albas (Albas la Jolie) pour entamer cette nouvelle année, vous avez compris que c’est ici, sur ce rocher millénaire, que se construit une partie (une partie seulement, soyons modestes !) de l’avenir touristique de cette vallée du Lot qui nous est si chère.
Alors, rassurez-vous, nous avons un rocher, nous avons eu un Prince dont le fils sera Roi dans quelques jours du côté du Danemark, Albas n’aspire pas encore à devenir une Principauté. Encore que !… Ce ne serait pas mal de battre la monnaie, d’avoir notre propre banque et que je vous annonce l’ouverture prochaine d’un casino sur les rives du Lot. Voyez, à Albas, on est rarement à court d’idées !
Mais, méfiez-vous à Albas, les idées naissent vite et surtout elles prennent corps. Car, mon équipe municipale pourra vous le dire : méfiez-vous du maire : il a une idée à la seconde ! Et, en plus, il est obstiné…
Quand il y a 6 ans, j’ai imaginé un Jardin Toscan, on m’a pris pour un fou. Aujourd’hui, c’est la fierté d’Albas. Et on ne va pas s’arrêter là car, en 2024, on va créer un nouveau jardin suspendu aux abords de la Maison du Pal grâce à de nouvelles acquisitions et, j’espère vous inviter très bientôt pour ces nouveaux aménagements prévus au printemps prochain ainsi que pour l’inauguration de la nouvelle fontaine qui va prendre place, avant l’été, dans le cœur du village, place de l’Arc Voûté. Car, vous l’avez compris, c’est par la sauvegarde et surtout la valorisation de notre patrimoine que viendra le sursaut économique dont a tant besoin notre commune. Ce n’est aussi pas un hasard si Stéphane Bern et Anne-Marie Leroy m’ont nommé délégué territorial pour la Fondation du Patrimoine dans le Lot.
En 1860, Albas comptait 2 000 habitants et faillit même être le chef-lieu de canton. Aujourd’hui, nous laissons ce privilège à Luzech mais, en revanche, nous mettons un point d’honneur à faire d’Albas un haut-lieu touristique…
D’ailleurs, on assiste à une renaissance du commerce à Albas ! Depuis deux ans, la Guinguette fait revivre nos berges. On vient de loin pour savourer un verre en terrasse et applaudir le week-end quelques formations musicales. L’été, « La Rose et le Réséda » excite nos papilles, place de l’Arc Voûtée et nous
espérons tous que ce restaurant éphémère devienne à court terme un restaurant à part entière.
Au chapitre des nouveautés, je suis en mesure de vous révéler que notre bar Le Limau va être repris dès le mois d’avril et ce sont deux femmes du cru qui vont désormais nous régaler et qui vont repenser la terrasse de la Place de la Dîme.
C’est un beau challenge et nous leur souhaitons un très large succès. Mais cette bonne nouvelle en préfigure une autre : bientôt Albas aura une librairie et un Salon de Thé place des Mirepoises. Et encore une fois, c’est une Albassienne de souche qui engage ce défi. Et, aux dernières nouvelles, un
maraîcher devrait ouvrir une épicerie de fruits et légumes certains jours de la semaine.
Voyez, ce sont des signes qui ne trompent pas. Albas renoue avec le dynamisme. Signalons aussi l’ouverture depuis cet automne d’un tiers-lieu où l’on pratique toute forme d’artisanat. Cela s’appelle le FAR. Et c’est un projet qui a bénéficié du soutien de l’Etat et de la Région Occitanie et on lui souhaite un plein succès.
Voilà, ce qui est à mettre à l’actif de ces derniers mois, mais nous nourrissons d’autres projets. Et quand je dis qu’Albas est très convoité, je ne pêche pas par vanité. C’est une réalité. Vous n’êtes pas sans savoir qu’un investisseur privé souhaite installer un oeno-golf sur notre commune, projet qui rencontre une
adhésion parmi les Albassiens dans une très large majorité. L’enquête publique réalisée à la faveur du PLUi a confirmé du reste cette tendance.
Certes, il importe que ce projet s’intègre parfaitement dans l’environnement exceptionnel qui est le nôtre. Nous voulons toujours des vignes à Albas, soyez rassurés, nous sommes, et souhaitons rester un village, où la viticulture fait loi. Or, la viticulture traverse aujourd’hui une crise sans précédent et, pour la survie
économique de notre territoire, il convient d’user de tous nos atouts. Les loisirs, le tourisme, la pratique de sports, constituent une planche de salut sur laquelle il va falloir apprendre à surfer.
Vivre ici, vivre al païs, pour reprendre un slogan qui n’est est en rien éculé, cela suppose que l’on puisse y vivre, à commencer par s’y loger. C’est la raison pour laquelle, nous avons créé 2 nouveaux logements en lieu et place de notre ancienne Poste. 2 créations qui ont eu le soutien de l’État, du Département et de
la Région.
Mais l’on ne va pas s’arrêter en aussi bon chemin. Cette année, nous allons réhabiliter 2 anciens appartements vétustes afin de les mettre en conformité en termes de normes environnementales. C’est la raison pour laquelle, vous allez voir passer, Madame la Préfète, une demande de subvention via la DETR car si j’ai hérité d’une bonne gestion de mon prédécesseur (que je salue), nous allons avoir besoin du soutien des collectivités territoriales pour bien d’autres projets, à commencer par la création d’une salle à même d’accueillir nos associations (elles sont plus de 15 à Albas !). Nous n’avons pas ici de « salle des fêtes » comme on disait autrefois. Pas exclusivement pour faire la fête, mais pour faire face aux
besoins exprimés par nos associations. C’est la raison pour laquelle, nous allons enclencher les études pour aménager ce qui étaient jusqu’à l’année dernière les ateliers de pâtisseries de chez Lajaunias. Et, passez-moi, l’expression cet investissement-là, ce n’est pas du gâteau. Mais je compte bien sur vous,
représentants de l’Etat, du Département, de la Région et de la Communauté des Communes pour m’aider à mettre « la cerise sur le gâteau ».
Autre projet. Celui que nous avons baptisé de « La Boussole », car à Albas, on ne perd pas le nord et nous voulons réhabiliter notre ancienne table d’orientation à partir de laquelle l’on a un des plus beaux points de vue sur la vallée du Lot, de Prayssac à Luzech, en passant par Castelfranc et Anglars-Juillac. Et, là, nous
envisageons de créer en surplomb de la vallée une boussole qui permettra, le jour, de se repérer sur le territoire et, la nuit, d’observer les étoiles. C’est une initiative qui a le soutien de l’astrophysicienne Sylvie Vauclair et de notre Communauté des Communes qui vient de voter une subvention pour engager
les études de faisabilité. Car c’est un projet à long terme et nous envisageons un partenariat avec la Cité de l’Espace à Toulouse.
D’autres projets sont à l’état d’esquisse. Nous avons hérité d’un fond exceptionnel d’objets de la guerre de 14-18 et, de ce don, nous espérons bien créer un petit musée dans ce qui constituent les caves de l’ancien Palais Episcopal.
Cela m’amène à évoquer tout ce qui touche à la culture et aux loisirs. Nous avons la chance d’avoir un Comité des Fêtes extrêmement dynamique et qui, en juillet et en août, sait animer notre village. Et puis, nous avons deux Festivals à Albas, celui de « Musique à Albas » qui a lieu en octobre et qui marie Jazz et
musique classique. Et, depuis l’an passé, un Festival international d’accordéon. Oui, j’ai bien dit
international. Il se tiendra pour la Pentecôte et accueillera cette année un remarquable accordéoniste autrichien. Je ne vais pas continuer à faire l’apologie de ce village qui est le mien. Je sais que
vous êtes tous convaincus ici. Je voudrais vous dire tout le plaisir que j’ai à travailler avec mon équipe municipale. Vous n’êtes pas sans savoir les problèmes que rencontrent les maires (c’est notre quotidien !) mais j’avoue avoir à mes côtés une équipe soudée avec des adjoints et des conseillers pleinement
investis et je voudrais leur exprimer ce soir toute ma gratitude.
Un mot enfin pour remercier 4 personnes qui sont les artisans de l’harmonie de notre village et qui ne comptent ni leur temps ni leur investissement. Il s’agit de Manu Reilhé, Jean-Jacques Bouisset, Fanny Cabarroque et bien sûr, Cécile Costeraste qui illumine de son sourire et de son efficacité notre secrétariat de mairie. Ce sont nos agents municipaux et je suis très fier d’eux et je vous invite à les applaudir au même titre que toute l’équipe municipale.
Tous mes vœux de bonheur, de prospérité et de santé pour chacun d’entre vous !
